大規(guī)模NGS應(yīng)用帶來(lái)不僅僅是技術(shù)上的革新，相對(duì)傳統(tǒng)更加復(fù)雜和精細(xì)操作，注定了這一技術(shù)將會(huì)更多地依賴自動(dòng)化設(shè)備來(lái)完成。作為臨檢機(jī)構(gòu)和近期崛起的眾多第三方檢測(cè)公司，在將NGS設(shè)備收入囊中之后，必然要考慮開(kāi)始自動(dòng)化樣品制備系統(tǒng)的投入。只有將整個(gè)樣品準(zhǔn)備流程通過(guò)可靠的系統(tǒng)來(lái)完成，才能真正配得上是高質(zhì)量的NGS檢測(cè)流程。

　　★那么問(wèn)題來(lái)了，什么才是一套稱職的自動(dòng)化系統(tǒng)？

　　作為一套符合標(biāo)準(zhǔn)的NGS樣品制備系統(tǒng)，最基本的要求就是能夠提供符合標(biāo)準(zhǔn)的文庫(kù)DNA，以濃度和片段大小作為考核的標(biāo)準(zhǔn)。

　　而決定這一切的是試劑添加的精度。作為文庫(kù)構(gòu)建每步反應(yīng)不可少的步驟，就是那微乎其微的幾微升試劑所包含的酶或其他成分所帶來(lái)的神奇而又精妙的變化。所以決定因素是最最基本的液體轉(zhuǎn)移精度，尤其是10μL級(jí)別以下的精度。

　　★那么問(wèn)題又來(lái)了，翻看任何一款這類(lèi)移液產(chǎn)品的單冊(cè)，大家都會(huì)看到每個(gè)廠家的產(chǎn)品都提供了讓你精確到小數(shù)點(diǎn)后面N多位的精確度/準(zhǔn)確度。眼花繚亂怎么破？

　　不要過(guò)分相信精度參數(shù)！

　　借用移液行業(yè)老大Eppendorf公司被奉為移液寶典的指導(dǎo)手冊(cè)里面的一句話--任何移液精度都是由眾多因素共同決定，而其中作為核心一條的就是各種屬性不同的液體需要區(qū)別對(duì)待，不能一視同仁！所以，想要在實(shí)際處理過(guò)程中輕松應(yīng)對(duì)各類(lèi)液體樣品，沒(méi)有幾十年的移液產(chǎn)品生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)，一般廠家是不明白個(gè)中奧妙的。所以，因?yàn)槟承┫到y(tǒng)只能處理最單純的水，那么所列的參數(shù)也就只能看著呵呵。

　　一個(gè)合格的系統(tǒng)，不但能自動(dòng)完成把試劑轉(zhuǎn)移到指定的目的地，還要像手工操作一樣靈活處理各類(lèi)粘性、揮發(fā)性樣品，甚至還能做些更加人性化的吹吸混勻操作等，這樣的系統(tǒng)才能堪稱技術(shù)層面稱職的自動(dòng)化系統(tǒng)。

　　同樣的原因，基于液壓式系統(tǒng)的不穩(wěn)定表現(xiàn)，在這方面也遠(yuǎn)遜于氣壓原理的系統(tǒng)。原因嘛，只要看看實(shí)驗(yàn)臺(tái)上面的Eppendorf移液器就能明白了。更不用提某些在工作時(shí)“難舍最后一滴”的大型自動(dòng)移液設(shè)備，簡(jiǎn)直是反面教材的典型啊。

　　★大通量測(cè)序最怕什么？污染！

　　紛繁復(fù)雜但又有條不紊的高通量實(shí)驗(yàn)必須是安全的，任何交叉污染和攜帶污染的風(fēng)險(xiǎn)必須被降到最低。沒(méi)有最基本的防污染措施的自動(dòng)化系統(tǒng)就是一枚定時(shí)炸彈！在這方面，可以參考各個(gè)廠家提供的各類(lèi)安全舉措，例如：非接觸加液、設(shè)備滅菌處理、是否內(nèi)置空氣過(guò)濾或是帶有紫外功能。當(dāng)然，為了躲避傳統(tǒng)氣溶膠污染殺手，帶有濾芯的耗材也是自動(dòng)化系統(tǒng)的首選。

　　防止意外情況發(fā)生的貼心安全設(shè)計(jì)是考驗(yàn)一個(gè)廠家良心的時(shí)刻，因?yàn)檫@些設(shè)計(jì)為用戶帶來(lái)的防護(hù)是無(wú)法用簡(jiǎn)單的參數(shù)能表達(dá)的。

　　任何自動(dòng)化產(chǎn)品用戶的噩夢(mèng)都會(huì)包含以下場(chǎng)景：樣品在試驗(yàn)過(guò)程中被凌空拋下；工作至一半時(shí)試劑不足；磁珠被槍頭吸出；設(shè)備機(jī)械臂行走過(guò)程中“撞墻”等等。

　　要實(shí)現(xiàn)真正讓用戶無(wú)憂的全自動(dòng)NGS樣品制備，一臺(tái)自動(dòng)化工作站需要具備德國(guó)汽車(chē)工業(yè)級(jí)別的周全安全設(shè)計(jì)。比如自帶安全檢測(cè)功能，還有堅(jiān)固穩(wěn)定的硬件設(shè)計(jì)。只有那些真正設(shè)計(jì)齊全的產(chǎn)品，就算讓你花寶馬奔馳的價(jià)格，那也是為實(shí)驗(yàn)室配備了名副其實(shí)的寶馬奔馳級(jí)的產(chǎn)品。

　　再者，細(xì)節(jié)見(jiàn)真章。好的產(chǎn)品在細(xì)節(jié)上就可以看出廠家在設(shè)計(jì)之處煞費(fèi)苦心。比如epMotion上的小小紅外傳感器，就像操作人員的眼睛一樣，能識(shí)別試劑的多寡，樣品的位置，甚至逆天到能探測(cè)出一根槍頭里面帶有濾芯或是槍頭盒里面還剩幾根槍頭。優(yōu)秀的產(chǎn)品僅僅從這樣這個(gè)小小功能就足以讓那些需要人員手工插槍頭的自動(dòng)化設(shè)備汗顏的。

　　希望以上幾點(diǎn)對(duì)選擇一款真正稱職的NGS自動(dòng)化系統(tǒng)有所幫助。