近日，波音防務(wù)在推特上發(fā)布了一個12秒的短片，展現(xiàn)了公司為參與美國海軍MQ-25“黃貂魚”競標的原型機，這引起了一個疑問：為什么艦載無人空中加油機的設(shè)計看起來如此隱身。波音公司的設(shè)計與20世紀80年代諾格公司的“默藍”（Tacit Blue）隱身驗證機相似。

波音防務(wù)在2017年12月份發(fā)布了MQ-25的首張圖片，從正面看MQ-25的進氣口并不明顯?？梢钥闯鲈蜋C的機身中間有一條黑色線條印有“飛機進氣口危險”字樣。這表明波音公司設(shè)計的MQ-25在其背面有一個內(nèi)埋進氣口，因此看上去特別平整，類似于“默藍”。

“默藍”是由美國國防部預先研究計劃局（DARPA）和美國空軍共同研制，用于驗證隱身飛機而設(shè)計的一款無人機，其機身是曲面的，并不需要完全像洛馬公司的“擁藍”和F-117的多面板構(gòu)型。諾格公司為“默藍”研發(fā)的技術(shù)應(yīng)用在了平滑彎曲的B-2隱身轟炸機上?！澳{”的頂部安裝的進氣口可能是隱身的，但啟動很難。“默藍”的發(fā)動機尾氣從位于V型尾翼之間的狹縫尾噴管排出，波音的MQ-25也是如此?！澳{”的機翼和尾翼沒有后掠，但是波音的無人空中加油機可能有后掠。

顯然，隱身并不是海軍對艦載空中加油系統(tǒng)（CBARS）的要求之一。CBARS的前身是無人駕駛航母彈射監(jiān)視打擊系統(tǒng)（UCLASS），UCLASS已經(jīng)被降級為無人加油機，并且不要求具備隱身性能。諾格公司在其前身UCLASS項目中制造和試飛了飛翼布局的X-47B，在看到最終的征求建議書（RFP）后，退出了CBARS的競標。在X-47B基礎(chǔ)上發(fā)展的隱身平臺不能滿足海軍需求，可能是諾格退出競標的原因之一。而波音公司設(shè)計的MQ-25可能在競標UCLASS項目時就已經(jīng)具備了隱身性能，并且經(jīng)過多次需求變化后仍保持其外形。美國海軍一旦在航母上部署“黃貂魚”后就會希望將這架飛機從無人加油機發(fā)展為更加強調(diào)隱身能力的監(jiān)視/打擊裝備。在視頻中可以看到反應(yīng)隱身特征的另一個標志是攔阻勾，攔阻勾收起后藏在機身里面。但波音原型機的起落架門艙和檢修面板上沒有鋸齒狀邊緣，存在鋸齒狀邊緣是隱身的另一個典型特征。

另外，波音公司的MQ-25原型機在機頭上有3個空氣數(shù)據(jù)傳感器，它們是探頭，而不是X-47B上使用的齊平傳感器。在扁平的機頭下面還有一個攝像頭，大概是在起飛和著陸時向地面操作人員提供視野。主起落架向前收縮進入機翼內(nèi)側(cè)的機身，機翼折疊正好可見，上表面從機翼根部出來的接縫和凸起，大概是鉸鏈和制動器。在機翼前緣的機身周圍還有一個明顯的垂直連接，其原因還不清楚。