DNA測序經(jīng)歷了Sanger測序、二代測序（高通量測序）及三代測序（納米孔測序），日前，美國國家標準與技術研究所（NIST）模擬了一個新型基因測序概念：通過將DNA分子從微小的、具有化學活性的石墨孔洞中拉動，通過測量石墨孔洞邊緣產(chǎn)生的電位變化來實現(xiàn)高速、高精度、高效率的DNA測序；研究人員表明，該方法每秒可識別660億個堿基，準確度為90%且無假陽性；如果該方法通過實驗驗證，那么將比傳統(tǒng)的測序方法速度更快，成本更低。相關研究結(jié)果于近日發(fā)表于《Nanoscale》雜志上。

　　圖：NIST新型DNA測序原理模型（來源ScienceDaily）

　　NIST提出的新型DNA測序方法與納米孔測序原理的延伸，依賴于帶電粒子（離子）通過納米孔道引發(fā)電位變化。盡管一直以來都受歡迎，但帶電粒子（離子）通過納米孔道引發(fā)電位變化也面臨很多挑戰(zhàn)，如不必要的電信號噪聲、干擾以及選擇性不足。為了克服這些困擾，NIST提出的新建議是創(chuàng)建臨時的化學鍵和依賴于石墨烯的能力打破這些化學鍵，并將產(chǎn)生的機械應變信號轉(zhuǎn)變?yōu)殡娏餍盘?。引領該項目的NIST理論家AlexSmolyanitsky說，“這本質(zhì)上是一個微型壓力傳感器，我們并沒有發(fā)明一個完整的技術，只是提出了一個新的物理原理。”

　　由于電氣性和微型薄膜結(jié)構(gòu)，石墨烯在納米孔測序中很受歡迎。在NIST提出的新方法中，單層石墨納米帶（4.5*15.5nm）附有多個納米通道（寬度為2.5nm）。于室溫下在水中模擬傳感器的工作原理：胞嘧啶可附著在納米孔中，通過堿基配對原理可檢測出鳥嘌呤；單鏈DNA分子可通過納米孔；當鳥嘌呤通過孔道時，與胞嘧啶形成氫鍵；隨著DNA單鏈在孔道中移動，石墨烯被猛拉再滑回到原來的位置，氫鍵斷裂，從而機械應變信號轉(zhuǎn)變?yōu)殡娏餍盘枴?/p>

　　NIST的研究主要集中于DNA鏈如何影響石墨烯的電學性能，并發(fā)現(xiàn)臨時的電流變化確實發(fā)生在目標堿基通過孔道的瞬間。為了能檢測ACTG四個堿基，擁有不同插入孔的四個石墨烯帶需垂直堆疊以創(chuàng)建一個集成的DNA傳感器。

　　研究人員將模擬數(shù)據(jù)與理論想結(jié)合起來評估可測信號的變化水平。結(jié)果發(fā)現(xiàn)信號強度在毫安范圍，比早期的離子電流納米孔方法要強些?；?0%的準確率和無假陽性，研究人員認為DNA鏈四個堿基的獨立檢測可使準確率達99.99%，這個準確率也是人類所需的。

　　作者最后得出結(jié)論：該方法提供了一個無需先進的數(shù)據(jù)處理、顯微鏡或高度受限的操作環(huán)境便可實現(xiàn)DNA傳感的技術。除了將堿基附著到納米孔上，其他所有的傳感組件均已被其他研究小組的試驗證實。理論分析表明基本的電子過濾方法可以過濾有用的電信號，該方法將同樣可用于其他應變敏感膜，如二硫化鉬。

　　回顧納米孔測序

　　新型納米孔測序法（nanoporesequencing）是采用電泳技術，借助電泳驅(qū)動單個分子逐一通過納米孔來實現(xiàn)測序的。由于納米孔的直徑非常細小，僅允許單個核酸聚合物通過，因而可以在此基礎上使用多種方法來進行高通量檢測。此外，納米級別的孔徑保證了檢測具有良好的持續(xù)性，所以測序的準確度非常高。對于長達1,000個堿基的單鏈DNA分子、RNA分子或者更短的核酸分子而言，根本無需進行擴增或標記就可以使用納米孔測序法進行檢測，這使得便宜、快速地進行DNA測序成為可能。

　　1996年哈佛大學的DanielBranton、加州大學的DavidDeamer及其同事，在美國國家科學院院刊PNAS雜志上首次發(fā)表文章指出，可以用膜通道檢測多核苷酸序列。2005年，Bayley、GordonSanghera和SpikeWilcocks創(chuàng)立的OxfordNanopore公司正式登場。為了開發(fā)穩(wěn)定可靠的納米孔測序平臺，該公司從2007年開始研發(fā)以蛋白為基礎的納米孔測序系統(tǒng)。2012年，該公司在AGBT(基因組生物學技術進展年會)上發(fā)布了自己的納米孔系統(tǒng)——MinION，從此納米孔測序真正實現(xiàn)了商業(yè)化。然而，納米孔測序目前還處于發(fā)展初期，錯誤率等技術問題還有待突破。