當(dāng)下記者們都喜歡將聚光燈對(duì)準(zhǔn)高調(diào)的亞馬遜(無(wú)論是智能家居Echo還是無(wú)人機(jī)運(yùn)輸服務(wù))等電商，卻忽略了一些實(shí)體零售巨頭的野心，比如說(shuō)沃爾瑪。

　　這個(gè)大型連鎖零售商在6月初曾明確表示，不僅要在自己的倉(cāng)庫(kù)內(nèi)將無(wú)人機(jī)納入檢貨流程，還要在城市發(fā)展無(wú)人機(jī)送貨服務(wù)(但不知美國(guó)航空局是否允許無(wú)人機(jī)飛越紐約上空……);昨天，這個(gè)零售巨頭又宣布與京東達(dá)成深度戰(zhàn)略合作，將此前由自己控股的1號(hào)店“拱手相讓”，卻換來(lái)了京東5%的股份。而今天早上(美國(guó)20日夜間)，其籌謀已久的機(jī)器人計(jì)劃又有了新動(dòng)作：

　　沃爾瑪正在與高科技企業(yè)Five Elements Robotics合作開發(fā)一款“機(jī)器人購(gòu)物推車”，除了可以減少顧客推車時(shí)使用的力氣，最關(guān)鍵的一點(diǎn)是能夠幫助他們?cè)谧疃虝r(shí)間內(nèi)找到自己購(gòu)物清單中的商品。

　　實(shí)體零售商們與電商之王——亞馬遜的戰(zhàn)爭(zhēng)由來(lái)已久，而沃爾瑪?shù)倪@個(gè)計(jì)劃顯然只是其中的一個(gè)“新章節(jié)”。其實(shí)在上周彭博社召開的技術(shù)會(huì)議上，F(xiàn)ive Elements的首席執(zhí)行官Wendy Roberts就透露沃爾瑪正在考慮自己公司開發(fā)的機(jī)器人購(gòu)物車。從沃爾瑪自身來(lái)看，它對(duì)于整個(gè)計(jì)劃一直持秘而不宣的態(tài)度，并不愿意透露此次開發(fā)評(píng)估的具體流程。

　　但它的野心卻已經(jīng)向公眾昭示地一清二楚。迄今為止，沃爾瑪已經(jīng)在網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物、配送及各類app計(jì)算服務(wù)方面投入了大量資金與精力。舉個(gè)例子，在Apple Pay面世后，沃爾瑪又開發(fā)了自己的移動(dòng)支付工具Walmart Pay，并在加速擴(kuò)大覆蓋范圍。此外，顧客也可以選擇“虛擬購(gòu)物”方式，在家就可以“穿越”多個(gè)沃爾瑪門店。

　　在配送方面，為了“狙擊”以“快速交貨”為優(yōu)勢(shì)的亞馬遜，沃爾瑪選擇了與Uber和Lyft進(jìn)行合作，這兩家交通出行服務(wù)商將會(huì)配合沃爾瑪完成對(duì)顧客商品的最后一公里配送，幫助其實(shí)現(xiàn)兩星期內(nèi)送貨上門的承諾。

　　說(shuō)到亞馬遜，這個(gè)電商巨頭進(jìn)軍物流與人工智能領(lǐng)域的時(shí)間相對(duì)較早且極為謹(jǐn)慎。在機(jī)器人技術(shù)方面，亞馬遜曾在2012年斥巨資7.75億美元收購(gòu)Kivasystems，后者開發(fā)的機(jī)器人技術(shù)主要幫助管理員在倉(cāng)庫(kù)完成訂單派發(fā)工作(這也是亞馬遜的金牌會(huì)員服務(wù)可以承諾“貨物當(dāng)天或隔夜送達(dá)”的主要原因)。據(jù)估計(jì)，亞馬遜在自己的物流作業(yè)流程中使用了約3萬(wàn)個(gè)機(jī)器人。

　　就在亞馬遜近幾年來(lái)快速布局科技及物流領(lǐng)域的同時(shí)，沃爾瑪?shù)匿N售業(yè)績(jī)卻在這一期間的每一季度都有不同程度的下滑。而在去年年底，公司就曾發(fā)布業(yè)績(jī)預(yù)測(cè)，稱2016年其利潤(rùn)可能將下降12%;而今年其發(fā)布的第一季度財(cái)報(bào)又顯示，盡管其全球業(yè)務(wù)表現(xiàn)仍然不佳，但在中國(guó)的銷售額卻增長(zhǎng)5.1%。

　　總之，在與電商及其他零售商的苦戰(zhàn)中，取勝的關(guān)鍵點(diǎn)已經(jīng)轉(zhuǎn)移到“如何實(shí)現(xiàn)自動(dòng)化”與“精簡(jiǎn)零售倉(cāng)儲(chǔ)流程”等方面。也許，開拓?zé)o人機(jī)倉(cāng)儲(chǔ)服務(wù)、與京東進(jìn)行戰(zhàn)略合作(使用京東的倉(cāng)配網(wǎng)絡(luò))以及與Five Elements合作開發(fā)機(jī)器人購(gòu)物車……這些都在說(shuō)明，沃爾瑪正在試圖運(yùn)用一切不那么昂貴的方式(比起亞馬遜的收購(gòu)舉措)來(lái)彌補(bǔ)自己的缺陷與錯(cuò)失的機(jī)會(huì)。