?一直以來,增強現(xiàn)實技術(AR)被看做是搭建起消費者與商品之間橋梁的又一新興工具。AR換裝、AR游戲、AR藝術節(jié)、AR車展,數(shù)不清的細分領域廠商將AR+的商業(yè)化概念搬上舞臺,使之成為繼平面廣告、視頻廣告之后的又一大全新營銷利器。

2021年,隨著微軟、Facebook、蘋果和谷歌等大廠在AR產(chǎn)業(yè)相繼加大投入,AR產(chǎn)業(yè)持續(xù)升溫,增強現(xiàn)實技術正從多個方面加快發(fā)展和完善的速度。而AR營銷理念也隨著硬件技術的完善,逐步完成從“打醬油角色到主力軍”的蛻變。

根據(jù)Digi-Capital數(shù)據(jù)顯示,到2023年,移動設備和智能眼鏡等AR支持產(chǎn)品的用戶群將超過25億。該行業(yè)的收入將達到750億美元,其中AR購物、AR美妝、AR游戲、AR家裝等將成為支撐營收來源的主力細分領域。

這樣大好的商機,國內(nèi)的廠商自然不會錯過。UtopaXR早已瞄準AR領域,精準出擊。 UtopaXR,是國內(nèi)一家擁有自研核心AR技術,為AR全產(chǎn)業(yè)鏈提供服務的解決方案供應商。不僅如此,團隊還搭建了LocusAR算法云平臺,依托算法突破了ARKit、ARCore對硬件的限制。這個團隊早早地選擇了一條少有人走的路,走在了國內(nèi)AR技術的前列。

如何做出一套套從策劃到項目執(zhí)行落地的完整解決方案?為此,陀螺君采訪了UtopaXR團隊負責人、總經(jīng)理魏基豪,與魏基豪進行了深度對話。魏基豪是香港人,但長期待在內(nèi)地。在擔任現(xiàn)團隊負責人以前,魏基豪曾在科技公司擔任運營總監(jiān)、上市公司的董事監(jiān)事等職務。

自研SLAM算法,服務AR全產(chǎn)業(yè)鏈

UtopaXR如何踏上少有人走的路?

室內(nèi)商業(yè)空間的構建是早期三維仿真商業(yè)化應用的主要陣地。傳統(tǒng)行業(yè)正在經(jīng)歷數(shù)字化轉型,房地產(chǎn)也紛紛利用數(shù)字化實現(xiàn)他們的產(chǎn)業(yè)升級。UtopaXR借此契機,開始從地產(chǎn)角度去研究購物中心、辦公室等場景三維數(shù)字化的應用,比如在購物中心搭建AR虛擬貨架、設置AR競技游戲場地,AR藝術空間等。

據(jù)負責人魏基豪介紹,現(xiàn)有的核心團隊已擁有超10年的行業(yè)經(jīng)驗。團隊成員一直深耕AR領域,對AR行業(yè)上下游都有較深的理解。

團隊最初主要與其他公司合作進行娛樂、表演、營銷、3D購物等AR應用項目的開發(fā)。

AR產(chǎn)業(yè)鏈非常長且復雜,包括產(chǎn)品設計、項目管理、交互等多方面。從技術角度來看又分前端、中端、后端,尤其是前端,也就是眼鏡端,除去安卓與蘋果系統(tǒng)外,不同前端所采用的技術都有所不同;從內(nèi)容上看,又需要立體的建模、動作特效等。

而目前市場上的AR服務公司通常僅專注于某一個板塊,如美術、軟件制作、底層引擎、硬件開發(fā)等,少有公司或者團隊從內(nèi)容策劃、產(chǎn)品設計、項目管理至前、中、后端的開發(fā),提供全產(chǎn)業(yè)鏈的服務。

與此同時,團隊在項目實施的過程當中也意識到,如果想要實現(xiàn)虛擬現(xiàn)實融合效果,需解決一個重要問題:現(xiàn)今市場都是圖像識別,而不能識別空間,因此就產(chǎn)生了巨大的限制,如在購物中心這樣復雜度高的場景中應用體驗不佳。為此,UtopaXR團隊專注研發(fā)了大空間SLAM,即大空間即時定位與地圖構建,以應對類似的應用場景需求。在此之前,大空間SLAM一般主要用于解決移動機器人在未知環(huán)境中運行時定位導航與地圖構建的問題。 就這樣,團隊開始進行大空間SLAM算法的研究與全產(chǎn)業(yè)鏈的結合服務,并依此發(fā)展出兩條業(yè)務主線。

第一條業(yè)務主線是提供大場景的大空間SLAM服務。這個服務跨平臺、跨終端,只要有攝像頭,便可調(diào)用該服務來解決大場景的大空間SLAM問題;第二條業(yè)務主線是提供從策劃到開發(fā)到產(chǎn)品落地的解決方案,成為了獨具特色的服務商。

經(jīng)過一段時間的摸索,團隊現(xiàn)已擁有開發(fā)AR游戲、AR購物、AR營銷、AR藝術、AR娛樂等一系列成功落地的商業(yè)應用案例經(jīng)驗。 但無論是通過大空間SLAM技術提供AR算法平臺服務,還是完成全產(chǎn)業(yè)鏈服務供應商的設想其實并不容易,這些都需要算法、云服務以及落地能力的聯(lián)合呈現(xiàn)。

AR+云平臺,UtopaXR背后技術解析

說起AR技術引擎,ARCore、ARKit作為用戶基數(shù)最大、覆蓋Android與iOS兩大主流系統(tǒng)的AR平臺是開發(fā)者最常用的AR開發(fā)工具。而這兩個底層引擎并不能滿足大空間SLAM定位與追蹤需求。

魏基豪對其大空間SLAM技術做了分解,他表示大空間SLAM技術實際主要包含三種功用與服務:一,分辨場景;二,實現(xiàn)定位;三,實現(xiàn)定位后的追蹤,虛擬的物體可隨場景的變化物體的運動,而顯示在相應位置。

UtopaXR團隊的AR應用開發(fā)主要著力在兩個方面。

一方面是AR算法底層的應用,這是技術核心?；贏R算法底層的應用可以提供適量的跨平臺服務。此平臺被命名為LocusAR,將圖像識別、空間定位、深度學習等技術相融合。

LocusAR存在的最大意義在于將前端的運算,比如圖像識別、空間定位 、深度學習等放到云平臺去處理,這樣可以極大程度地解放手機或是AR眼鏡硬件,讓其實現(xiàn)更多的場景。目前多數(shù)項目都是基于此云平臺; 另一方面是內(nèi)容的呈現(xiàn),也就是如何讓三維模型出現(xiàn)在場景中,擁有更好的畫面及互動效果。

基于LocusAR的應用,團隊曾開展過一個大空間的項目。這個項目是一個虛擬歌劇院的項目。在一個商場的中庭,把一個虛擬的歌劇院1:1地投放到場景中,并且與現(xiàn)實場景做到虛實結合。

而要呈現(xiàn)類似虛擬歌劇院的效果,對追蹤的穩(wěn)定性、虛擬結合呈現(xiàn)效果的擬真程度是一個較大的考驗,比如購物中心的LCD屏內(nèi)容是不斷變化的,燈光在不同時間需要進行亮度調(diào)節(jié),有些場景還會出現(xiàn)閃光。這些變化都會對虛擬效果的呈現(xiàn)產(chǎn)生影響,因此要做到虛實結合這一點并不容易。

這一點與剛才提及的第二個團隊著力點有關。 一個基于大場景制作的AR項目從測繪、模型制作、美術、實測等到落地往往需要三到四個月時間。在這個過程當中,策劃與效果制作的成本最高,首先很多客戶對AR場景并沒有太多的概念。在這個階段,策劃需要與客戶進行反復溝通,設計不同的方案,得出一個客戶滿意的方案。

策劃案通過以后,則需要面臨美術上的考驗了。美術上存在諸多考慮,比如除了建模外,不同材質(zhì)的貼圖對整個場景來說,可能引起卡頓的問題,底層運算能否實現(xiàn)美術需求。中間需要作出何種改動去與這些材質(zhì)相匹配才能產(chǎn)生良好的效果,這些都需要美術與技術的反復嘗試。兩者無縫融合才能將場景一比一還原出來,才能達到一個更好的效果。

以上的工作都完成后,就到了最終執(zhí)行落地的時候了。想要實現(xiàn)AR效果的落地,最終的呈現(xiàn)與美術有很大關系,然而美術又受限于技術,因此當技術與美術無法很好的融合時,會在需求與實際落地之間形成差異,因此反復調(diào)整周期也是成本上升的原因之一。

而UtopaXR團隊基于對大空間概念及產(chǎn)品體驗的深度理解,提供技術的同時提供美術商業(yè)化落地服務,讓兩者相結合,能夠在不脫離實際的情況下做到策劃創(chuàng)意與最終呈現(xiàn)效果相吻合。

技術與美術的結合,彌補了想象與實際落地之間的差距。同時,自研算法的可調(diào)整性與對美術服務的把控性,幫助團隊在技術、美術、商業(yè)化多方面形成閉環(huán),讓AR項目的可實施性大大增強。

三維數(shù)字化轉型趨勢下,UtopaXR下一步如何走?

隨著現(xiàn)在國內(nèi)外大廠切入AR賽道,三維數(shù)字化應用與虛實融合已成為不可避免的趨勢。

對此,魏基豪直言,“我們相信數(shù)字化肯定會從二維過渡到三維,因為三維的場景更合乎人性。整個數(shù)據(jù)世界,或者說物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展均遵循演繹結構。在這個前提下,互聯(lián)網(wǎng)與物聯(lián)網(wǎng)將融合在一起,包括5G等都會融合進來,變成全新的用戶體驗。無論是辦公場景還是購物場景、娛樂場景都會慢慢發(fā)展起來。”

面對這樣的趨勢,UtopaXR團隊將如何進行AR產(chǎn)業(yè)的擴展? 從公司的發(fā)展角度來看,團隊未來會往兩個方向發(fā)展,既會往成為擁有AR虛實融合落地能力的一體化供應商方向發(fā)展,同時也會繼續(xù)在娛樂體驗方面深研,發(fā)掘新的方向做出產(chǎn)品。

團隊自然也希望與產(chǎn)業(yè)鏈的合作伙伴展開全新的合作,尋覓新的商機。對此,魏基豪表示,“首先,我們現(xiàn)在都是以項目制為主,對客戶針對場景對AR體驗提供一些建議,并與客戶共同完成策劃、創(chuàng)意以及落地。但其實只完成其中一個環(huán)節(jié),我們團隊也很愿意完成類似的工作,比如只有AR眼鏡的廠商想要完成手機端的應用,或是只有算法,沒有策劃、美術,或是項目落地的能力團隊,我們都可以提供幫助?！?/p>

UtopaXR將在三維數(shù)字化轉型的潮流中,隨產(chǎn)業(yè)的成熟而逐漸成熟,在做好AR平臺與服務的同時,與整個產(chǎn)業(yè)的發(fā)展相結合探索新的發(fā)展方向,最終幫助三維數(shù)字化實現(xiàn)類似移動互聯(lián)網(wǎng)的變革。

結語

AR產(chǎn)業(yè)鏈條中,多數(shù)企業(yè)選擇專于某個點,比如算法、硬件、服務、美術、策劃等,像UtopaXR團隊這樣自研算法,并提供囊括全產(chǎn)業(yè)鏈解決方案的團隊并不多見。

魏基豪坦言,團隊有自己的優(yōu)勢所在,但也有劣勢的地方。無論如何,UtopaXR都會在助力公司實現(xiàn)更大的飛躍之外,全力推動整個三維數(shù)字化的實現(xiàn)。為了完成虛實融合的階段性使命,他們會不斷地試探與冒險,在行業(yè)中摸索出屬于自己的前進方向。